Riscos com eletricidade e proteção contra descargas elétricas

Riscos com Eletricidade

 A maioria dos acidentes com a rede elétrica são provocados por falta de conhecimento ou desatenção de quem está utilizando a energia elétrica ou trabalhando próximo à rede de eletricidade. Porém, desde que observadas as regras mínimas de segurança, a energia elétrica não oferece riscos para a população.

O alerta se deve aos altos índices de acidentes registrados no país nos últimos anos. Infelizmente, no Brasil o número de acidentes envolvendo as redes elétricas está aumentando. Em 2006 foram registrados 293 acidentes fatais; em 2007, 324 e, em 2008, 331. Os dados de 2009 indicam importante redução: 288 acidentes fatais. De qualquer forma, há que se fazer tudo para evitar todo e qualquer acidente envolvendo a eletricidade.

Não são raras as ocorrências de acidentes envolvendo profissionais da construção civil, e outros que, no exercício de suas funções, sofrem descarga elétrica ao se aproximar da rede energizada. Em muitos casos, não é preciso nem encostar-se à rede para sofrer o choque elétrico, quase sempre fatal. Trabalhadores rurais também estão no grupo de risco, principalmente os que trabalham com ceifadeiras, colheitadeiras ou pás-carregadeiras e não observam a altura da rede elétrica.

O foco principal do alerta envolve também as crianças, donas de casas e empregadas domésticas. “É preciso respeitar a eletricidade e seguir rigorosamente as recomendações de segurança. A adoção de cuidados especiais no seu uso pode evitar acidentes e assegurar a vida”, afirma Luiz Carlos de Miranda Júnior, Gerente de Segurança, Saúde e Qualidade de Vida da CPFL Energia. 

Choque Elétrico

O choque elétrico é a reação do organismo à passagem da corrente elétrica. Eletricidade, por sua vez é o fluxo de elétrons de um átomo, através de um condutor, que vem a ser qualquer material que deixe a corrente elétrica passar facilmente (cobre, alumínio, água, etc.). Por outro lado, isolante é o material que não permite que a eletricidade passe através dele: vidro, plástico, borracha, etc.

Os riscos de acidentes dos empregados que trabalham com eletricidade, em qualquer das etapas de geração, transmissão, distribuição e consumo de energia elétrica, constam da Norma Regulamentadora Instalações e Serviços em Eletricidade – NR10 do Ministério do Trabalho e Emprego - MTE. Noções de primeiros socorros a acidentados pela corrente elétrica, também constam desta página.

As fontes de eletricidade, na zona rural, se manifestam através dos seguintes equipamentos ou fenômenos:

•   descargas atmosféricas (raios)
•   Ferramentas elétricas manuais
•   peixe-elétrico (o Poraquê da Amazônia)
•   atrito (eletricidade estática)
•   cerca elétrica (para animais)
•   fios energizados (de postes ou no lar)
•   baterias (alimentadas por cata-ventos)
•   painéis fotovoltaicos (energia solar)
•   turbinas (energia hidráulica)
•   motores estacionários (geradores) e
•   motores elétricos

Os efeitos estimados da corrente elétrica contínua de 60 Hertz, no organismo humano, podem ser resumidos na tabela que se segue:

Riscos de acidentes 

As lesões provocadas pelo choque elétrico podem ser de quatro (4) naturezas:

1 - eletrocussão (fatal)
2 - choque elétrico
3 - queimaduras e
4 - quedas provocadas pelo choque

Eletrocussão é a morte provocada pela exposição do corpo à uma dose letal de energia elétrica. Os raios e os fios de alta tensão (voltagem superior a 600 volts) costumam provocar esse tipo de acidente. Também pode ocorrer a eletrocussão com baixa voltagem (V<600 volts), se houver a presença de: poças d'água, roupas molhadas, umidade elevada ou suor.

Choque elétrico. O choque elétrico é causado por uma corrente elétrica que passa através do corpo humano ou de um animal qualquer. O pior choque é aquele que se origina quando uma corrente elétrica entra pela mão da pessoa e sai pela outra. Nesse caso, atravessando o tórax, ela tem grande chance de afetar o coração e a respiração. Se fizerem parte do circuito elétrico o dedo polegar e o dedo indicador de uma mão, ou uma mão e um pé, o risco é menor. O valor mínimo de corrente que uma pessoa pode perceber é 1 mA. Com uma corrente de 10 mA, a pessoa perde o controle dos músculos, sendo difícil abrir as mãos para se livrar do contato. O valor mortal está compreendido entre 10 mA e 3 A.

Queimaduras. A pele humana é um bom isolante e apresenta, quando seca, uma resistência à passagem da corrente elétrica de 100.000 Ohms. Quando molhada, porém, essa resistência cai para apenas 1.000 Ohms. A energia elétrica de alta voltagem, rapidamente rompe a pele, reduzindo a resistência do corpo para apenas 500 Ohms. Veja estes exemplos numéricos: os 2 primeiros casos, referem-se à baixa voltagem (corrente de 120 volts) e o terceiro, à alta voltagem:

a) Corpo seco: 120 volts/100000 ohms = 0,0012 A = 1,2 mA (o indivíduo leva apenas um leve choque)
b) Corpo molhado: 120 volts/1000 ohms = 0,12 A = 120 mA (suficiente para provocar um ataque cardíaco)
c) Pele rompida: 1000 volts/500 ohms = 2 A (parada cardíaca e sérios danos aos órgãos internos).

Quedas de altura. Os acidentes com eletricidade ocorrem de várias maneiras. Os riscos resultam de danos causados aos isolantes dos fios elétricos devido a roedores, envelhecimento, fiação imprópria, diâmetro ou material do fio inadequados, corrosão dos contatos, rompimento da linha por queda de galhos, falta de aterramento do equipamento elétrico, etc. As benfeitorias agrícolas estão sujeitas à poeira, umidade e ambientes corrosivos, tornando-as especialmente problemáticas ao uso da eletricidade.

Proteção contra choques elétricos

Quando o corpo humano for percorrido por uma corrente que excede a 30mA, a pessoa corre sério risco de vida, se esta corrente não for interrompida em um tempo muito curto. 

O nível de risco da vítima é em função da amplitude desta corrente, das partes do corpo atravessadas por ela e a duração da passagem da corrente.

A norma IEC 479-1 classifica os tipos de choques perigosos. São eles:

CONTATO DIRETO:

Um contato direto se refere ao contato de uma pessoa com um condutor que normalmente está energizado.

CONTATO INDIRETO:

Um contato indireto ocorre quando um indivíduo, ao tocar num material isolante, sofre um choque elétrico em decorrência de uma falha de isolação ou alguma outra causa.

PROTEÇÃO CONTRA CONTATOS DIRETOS

A proteção contra choques por contato direto visa impedir um contato involuntário com uma parte condutora. A proteção contra contatos diretos deve ser assegurada por meio de:

• Proteção por isolação das partes vivas;
• Proteção por meio de barreiras ou invólucros;
• Proteção por meio de obstáculos;
• Proteção por colocação fora de alcance
• Proteção através de relés operados por corrente residual.